Je découvre les zones humides : les conseils du hérisson

Publié le 16/02/2022 - 6 minutes de lecture

À l’occasion de la journée mondiale des zones humides qui se déroule le 2 février, le Hérisson vous propose de découvrir ce que sont les zones humides, leur importance écologique, et de partir à la découverte de celles de Haute-Loire.

Cette année pour la Journée Mondiale des Zones Humides, le thème est « Agir pour les zones humides, c’est agir pour l’Homme et la Nature ». En effet, il est urgent d’agir pour les zones humides, l’un des écosystèmes les plus précieux du monde, et de promouvoir un usage durable de ces milieux fragiles. On vous explique pourquoi.

Les zones humides, c’est quoi ça ?

Elles sont présentes depuis le sommet des montagnes jusqu’aux côtes littorales… Ce sont des terres recouvertes d’eaux peu profondes ou bien imprégnées d’eau de façon permanente ou temporaire. Elles peuvent être naturelles ou artificielles.

Il existe plusieurs définitions des zones humides par la loi sur l’eau, le code de l’environnement… La définition la plus large est celle de la convention internationale de Ramsar : les zones humides sont « des étendues de marais, de fagnes, de tourbières ou d’eaux naturelles ou artificielles, permanentes ou temporaires, où l’eau est stagnante ou courante, douce, saumâtre ou salée, y compris des étendues d’eau marine dont la profondeur à marée basse n’excède pas six mètres ».

Les zones humides ont les caractéristiques suivantes :

• présence d’eau au moins une partie de l’année,
• présence de sols saturés en eau,
• présence d’une végétation adaptée à la submersion ou aux sols saturés d’eau.

En France, la baie du mont Saint-Michel, la réserve naturelle de Camargue ou la Baie de Somme sont parmi les plus connues.

Différents usages et activités s’exercent dans les zones humides : tourisme, élevage, conchyliculture, pisciculture, saliculture, activités naturalistes, chasse… Les pressions auxquelles elles sont soumises sont également multiples et de diverses origines. Il s’agit notamment d’actions de drainage et de remblaiement, d’aménagements lourds (infrastructures routières, urbanisation), de pollution des eaux ou encore de prolifération d’espèces animales ou végétales envahissantes. Certains sites se trouvent donc fragilisés, voire menacés de disparition.

Pourquoi sont-elles si importantes ?

Par leur richesse en habitats et en espèces végétales et animales, leur rôle d’infrastructure naturelle, leur place comme support d’activités et cadre de vie de qualité, les milieux humides sont des espaces à forts enjeux écologique, économique et social. Par leurs différentes fonctions, elles jouent un rôle primordial dans la régulation de la ressource en eau, l’épuration et la prévention des crues.

Les zones humides sont l’un des écosystèmes les plus précieux du monde, jouant un rôle crucial pour atteindre les objectifs de développement durable fixé par les Nations Unies. À elles seules, elles contribuent à 10 des 17 Objectifs de développement durable (ODD).

Les zones humides sont également une solution fondée sur la nature pour :

• inverser la perte de biodiversité,
• atténuer les émissions grâce à leurs capacités massives de stockage de carbone,
• protéger les communautés et les écosystèmes des impacts climatiques,
• préserver la qualité de l’eau.

Menacé par les activités humaines et les changements globaux, ce patrimoine naturel fait l’objet d’une attention toute particulière. En France, plus de 67 % des zones humides ont disparu depuis les années 1970 et 62 % des zones humides ont cessé d’assurer des services qu’elles étaient susceptibles d’assurer.

Comment agir pour les zones humides ?

Restaurer les zones humides

De nombreux acteurs travaillent à restaurer les zones humides dégradées ou perdues. La restauration des milieux humides est avant tout engagée pour limiter la perte de biodiversité associée à la disparition de ces habitats riches en espèces animales et végétales.

Cette restauration rétablit également les fonctions des zones humides qui bénéficient directement aux humains, comme l’atténuation des crues ou l’amélioration de l’infiltration de l’eau dans les sols.

Préserver les zones humides

L’état préoccupant des zones humides en France et dans le monde doit nous inciter avant tout à préserver ces milieux. Il est en effet très difficile de restaurer pleinement toutes les fonctions d’une zone humide dégradée et leur dégradation peut avoir des conséquences importantes.

Aménager de nouvelles zones humides

La création de zone humide, que ce soit dans le cadre d’une compensation ou pour aménager l’espace urbain et péri-urbain est une autre manière d’agir. Il est reconnu que la présence d’espaces naturels dans un environnement urbain est source de bien-être pour la population, notamment par le rafraîchissement qu’ils provoquent lors des fortes chaleurs. Ces effets sont renforcés lorsqu’il de l’eau y est présente. Cela apporte également un lieu de vie profitable à de nombreuses espèces.

Sensibiliser le public

Par la richesse de la biodiversité qu’on y trouve et la diversité des processus physico-chimique qui s’y déroulent, les zones humides sont de formidables outils pédagogiques pour expliquer au public, les grands enjeux liés à la biodiversité et aux effets du changement climatique.

En faisant découvrir ces milieux dès le plus jeune âge, on favorise la préservation future de la biodiversité des zones humides et par là les services rendus par les zones humides.

Et on en trouve où en Haute-Loire ?

En 2019, à l’occasion des Rencontres naturalistes, FNE 43 avait organisé un concours photo sur les Zones Humides. Nous vous proposons de découvrir quelques zones humides du département au travers de ces photos.

Retrouvez toutes les photos du concours zones humides de 2019 ici.

Et si vous partez à la découverte des zones humides, faites attention où vous mettez vos pieds car vous pourriez écraser une espèce protégée !

Nos actions sur l’eau sont financées par l’Agence de l’Eau Loire Bretagne.

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